Denominado Programa Piloto de Integración de Movilidad Aérea Avanzada y Despegue y Aterrizaje Vertical Eléctrico (eVTOL) (eIPP), –el primero de su tipo–, descrito en la Orden Ejecutiva "Unleashing Drone Dominance" de la administración estadounidense, tiene como objetivo acelerar la integración segura de aeronaves de movilidad aérea avanzada (AAM) de próxima generación en el espacio aéreo nacional y garantizar que Estados Unidos lidere el camino en innovación en la aviación.
Los proyectos seleccionados abarcan 26 estados e involucran a importantes fabricantes de aeronaves, operadores y socios estatales. Incluyen diversos conceptos operativos, entre ellos:
• Servicios de taxi aéreo urbano
• Transporte regional de pasajeros (incluidas aeronaves de despegue y aterrizaje cortos)
• Redes de carga y logística
• Operaciones de respuesta médica de emergencia
• Tecnologías de vuelo autónomo
• Transporte offshore y sector energético.
Proyectos seleccionados:
• Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey. Varios socios de la industria colaborarán en 12 conceptos operativos diferentes en Nueva Inglaterra, incluidas las operaciones de pasajeros eVTOL en el Helipuerto de Manhattan. Socios: Archer, Beta, Electra, Joby.
• Departamento de Transporte de Texas. Los socios de la industria apoyarán vuelos regionales que conecten Dallas, Austin, San Antonio y Houston, con redes de taxis aéreos que se expandirán desde cada ciudad para extender el alcance regional. Socios: Archer, Beta, Joby, Wisk.
• Departamento de Transporte de Utah. Cuatro estados que abarcan el noroeste del Pacífico, las Montañas Rocallosas y las llanuras de Oklahoma probarán una amplia gama de aeronaves y conceptos operativos de próxima generación. Socios: Ampaire, Beta, Joby, otros.
• Departamento de Transporte de Pensilvania. El programa de colaboración multiestatal AAM de la NASAO trabajará en 13 estados para revitalizar los vuelos regionales en todo el país, incluidas rutas similares a las respaldadas a través del programa de Servicio Aéreo Esencial. Socios: Beta, Electra, otros.
• Luisiana. Las operaciones probarán las capacidades de transporte de carga y personal para permitir vuelos en alta mar hacia el golfo de México y ubicaciones de la industria energética en Luisiana, Texas y Mississippi. Socios: Beta, Elroy Air, otros.
• Departamento de Transporte de Florida. Un esfuerzo estatal que involucra a múltiples socios de la industria incluirá tres fases de operaciones centradas en la entrega de carga, el transporte de pasajeros, la automatización y la respuesta médica, respaldadas por una importante inversión pública y privada. Socios: Archer, Beta, Electra, Joby, otros.
• Departamento de Transporte de Carolina del Norte. Trabajar con socios de la industria para establecer operaciones médicas y regionales piloto en todo el estado y al mismo tiempo desarrollar una operación de vuelo autónoma que se extienda a Virginia. Socios: Beta, Joby, otros.
• Ciudad de Albuquerque. Un proyecto enfocado, diseñado para lograr avances tempranos en operaciones autónomas a través de una asociación existente con un desarrollador de autonomía avanzada que ya opera en la región y que coordina con la FAA.
Las propuestas se evaluaron en función de su capacidad para acelerar la integración de aeronaves de movilidad aérea avanzada, la amplitud de los conceptos operativos propuestos, los posibles conocimientos reglamentarios y de políticas, la experiencia en el desarrollo o fabricación de aeronaves y la solidez de las asociaciones industriales, académicas y gubernamentales.
Tras este proceso de revisión, se seleccionaron los ocho proyectos enumerados anteriormente para avanzar a la siguiente fase del programa.