Por Notimex WASHINGTON.- La venta de casas usadas aumentó inesperadamente en Estados Unidos debido a la caída de precios por los embargos hipotecarios, según fuentes oficiales. Las ventas aumentaron 6.5 por ciento a 4.74 millones en diciembre, por encima de los 4.45 millones registrados el mes anterior, informó la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliario (NAR, por sus siglas en inglés). La cifra, sin embargo, es 3.5 por ciento menor a las 4.91 millones de casas que se vendieron en diciembre de 2007. El precio promedio de las casas registró en diciembre una baja de 15 por ciento a 175 mil 400 dólares, en comparación los 207 mil dólares del mismo mes de 2007. "Parece que algunos compradores están aprovechando los precios más bajos", dijo el economista de la NAR Lawrence Yun. Señaló que las mayores ventas y la caída de los inventarios "son pasos en la dirección correcta", pero que el mercado de la vivienda todavía está lejos de volver a sus condiciones normales. "Los compradores seguirán teniendo una ventaja sobre los vendedores en un futuro previsible", anotó. El presidente Barack Obama ha buscado que parte de los fondos del paquete de rescate financiero se destine a frenar los embargos hipotecarios. El inventario total de vivienda a finales de diciembre cayó 11.7 por ciento a 3.68 millones de casas disponibles en el mercado. El presidente del la NAR, Charles McMillan, dijo que "éste es un excelente tiempo para los que compran casa por primera vez y que tienen buenos trabajos". Señaló que las ventajas incluyen las bajas tasas de interés, la flexibilidad de los vendedores, un gran inventario y el bajo precio de las casas.