Por Notimex WASHINGTON.- El gasto de los consumidores estadunidenses durante octubre registró su mayor caída en siete años al reportar una reducción de 1.0 por ciento respecto de septiembre, informó hoy el Departamento de Comercio. La baja contrastó con el aumento de 0.3 por ciento que registró el ingreso promedio, la tercera consecutiva desde la baja de 0.8 por ciento de julio. La reducción del gasto entre los consumidores el mes pasado fue en mucho el resultado de las secuelas dejadas por el Huracán Ike, que afectó con fuerza las costas de Texas y Lousiana en septiembre, de acuerdo con la dependencia. Las nuevas cifras avivaron los temores de un débil inicio de la temporada de ventas navideñas a partir del llamado "viernes negro", un día después del Día de Acción de Gracias, cuando la mayoría de los comercios ofrecen sustanciosas ofertas. La baja en el consumo va de la mano con un aumento en los niveles de desempleo, el mayor en 14 años, y reflejado en los 1.2 millones de personas que han quedado desocupadas desde enero pasado. La dependencia dio a conocer además que los pedidos de bienes duraderos durante el mes pasado cayeron 6.2 por ciento, reflejando la difícil situación que enfrenta el sector industrial del país, particularmente el de manufacturas. La baja fue la mayor en dos décadas y borro por completo la ligera mejoría que estos rubros habían experimentado en septiembre, cuando se elevaron 0.8 por ciento respecto de agosto pasado.