Por Notimex WASHINGTON.- El número de nuevas solicitudes de ayuda por desempleo en Estados Unido se redujo en 24 mil la semana pasada, de acuerdo con cifras dadas a conocer hoy por el Departamento del Trabajo. La cifra de peticiones procesadas la semana pasada se ubicó en 467 mil, respecto de las 491 mil del periodo previo. Esta baja es la segunda que se registra de manera consecutiva. Durante la última semana de diciembre las solicitudes se redujeron en casi 100 mil, después de que el promedio semanal se había mantenido en su mayor nivel en 26 años durante varios meses. El promedio de subsidios otorgados durante las últimas cuatro semanas se colocó en 525 mil 750, una reducción de 27 mil respecto de los 552 mil 750 anteriores. Las nuevas cifras contrastan con la situación actual del mercado laboral, donde 1.9 millones de personas perdieron su empleo en los primeros 11 meses del año pasado, empujando la tasa de desempleo en 6.7 por ciento. Las proyecciones en torno al comportamiento de diciembre, que serán dadas a conocer este viernes, apuntan a una mayor pérdida de empleos, lo que colocaría la cifra final para 2008 arriba de los dos millones.