Por Notimex WASHINGTON.- El número de estadunidenses desempleados que han recibido asistencia continua del gobierno alcanzó la cifra récord de 5.72 millones la semana pasada, informó hoy el Departamento del Trabajo. La cifra es la más alta en 26 años, lo que reflejó la débil situación del mercado laboral estadunidense, que desde el inicio de la recesión en diciembre de 2007 ha reportado la pérdida de 4.4 millones de empleos. Esta situación quedó reflejada también en el número de solicitudes iniciales de ayuda por desempleo, que la semana pasada registró un incremento de 12 mil respecto de la anterior, colocándose en 669 mil, de acuerdo a la dependencia. Los números se presentan como un negativo preludio sobre las cifras en torno a la situación del empleo durante marzo, las cuales serán dadas a conocer este viernes. En febrero la tasa de desempleo se disparó a 8.1% tras la pérdida de 651 mil posiciones, llevando así la cifra total de desempleados a 12.5 millones. Más de la mitad de las solicitudes iniciales de la semana pasada fueron presentadas en California, que proceso seis mil 720 de las peticiones, seguido por Missouri, Kansas, Oklahoma e Iowa, de acuerdo con la dependencia. Texas por su parte registró la mayor reducción al reportar un decremento de cuatro mil 822 solicitudes, seguido por Nueva York, Tennessee, Illinois y Virginia.