Por Notimex WASHINGTON.- El presidente de la Reserva Federal (FED) de Estados Unidos, Ben Bernanke, urgió hoy al Congreso a que tome medidas para reducir el déficit presupuestario que actualmente se acerca a los dos billones de dólares. En su testimonio ante el Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, Bernanke dijo que ante la elevada deuda el gobierno no puede continuar prestando "indefinidamente" para responder a demandas de recursos en los sistemas de pensiones y asistencia médica. "A menos que demostremos un compromiso firme a la sostenibilidad fiscal a largo plazo, no tendremos estabilidad financiera ni un saludable crecimiento económico", advirtió. El déficit presupuestario llegará a 1.8 billones de dólares este año, bajará a 1.3 billones en 2010 y se reducirá a 900 mil millones de dólares en 2011, de acuerdo con cálculos de la Casa Blanca. Por otro lado, el presidente de la Fed sostuvo que la economía cayó un 6.0% en el último trimestre de 2008 y el primer trimestre de este año, lo que ha costado la pérdida de seis millones de trabajos desde comienzos del año pasado. A pesar de esa situación, la contracción económica está terminando y mostrará una recuperación posteriormente este año, apuntó. Al mejoramiento de la confianza del consumidor se suman los efectos positivos del programa de estímulo fiscal impulsado por el gobierno, dijo Bernanke pero afirmó que persisten la debilidad del mercado laboral, la caída del valor de las viviendas y las restricciones de crédito. Con respecto al mercado de la vivienda, manifestó que "luego de un largo periodo de declive" se ven señales de una recuperación porque las ventas de casas existentes se han mantenido estables desde fines del año pasado. A pesar de que se espera una recuperación, el crecimiento de la economía se mantendrá por un tiempo "por debajo de su potencial", manifestó Bernanke. "En particular, probablemente los negocios estarán cautelosos en la contratación y el índice de desempleo es probable que se eleve por un tiempo, incluso cuando se reinicie el crecimiento económico", enfatizó.