Por Notimex WASHINGTON.- El número de desempleados que solicitaron por primera vez asistencia del gobierno se redujo por tercera semana consecutiva, reportó hoy el Departamento del Trabajo. Sin embargo la cifra total de desocupados que han recibido ayuda durante cuatro semanas o más se incrementó de nueva cuenta, tras la reducción reportada la semana pasada, la primera desde enero. La semana pasada 601 mil personas solicitaron ayuda al gobierno, lo que significó una reducción de 24 mil respecto del periodo anterior. La baja contrastó con la adición de 59 mil desocupados que hasta la semana del 30 de mayo recibían asistencia continua, colocando ese número en seis millones 757 mil, de acuerdo con la fuente oficial. El Departamento del Trabajo reportó la semana pasada que el total de desempleados que recibieron ayuda continua hasta la semana del 23 de mayo se había reducido en 15 mil, la primera baja en 20 semanas. El número reflejó una desaceleración en la marcha del desempleo durante mayo, cuando se reportó la pérdida de 345 mil posiciones, la cifra más baja desde septiembre pasado. La cifra representó además casi la mitad de la pérdida promedio de empleos de los últimos seis meses, aunque la tasa de desocupación se disparó a 9.4%, en contraste con el 8.9% de Abril.