Las investigaciones sobre el covid continúan. El Instituto Politécnico Nacional (IPN) informó que la científica Paola Castillo Juárez desarrolló un biofármaco que a partir del diseño de cuatro péptidos, fragmentos de proteínas, que al ser sintetizados tendrían una eficacia de hasta el 90% contra el SARS-CoV-2.

La experta en virología e inmunología de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas (ENCB) explicó que en este proceso los péptidos, diseñados con herramientas bioinformáticas, se evalúan en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) directamente con el coronavirus aislado de pacientes.

“Los resultados son sorprendentes debido a que las moléculas desarrolladas se enfocan en secuencias conservadas de las partes de la proteína del SARS-CoV-2, las cuales no cambian aun cuando el virus mute y dé origen a nuevas variantes”, dijo citada en un comunicado.

Y aseguró que el péptido dirigido a la proteína S del SARS-CoV-2 evita que haya cambios conformacionales, los cuales se necesitan para que el virus llegue a las células. Además, “la molécula enfocada al receptor celular de la enzima convertidora de la angiotensina 2 (ACE2) bloquea la unión de la proteína viral con este receptor”.

En tanto, los otros dos péptidos se unen para impedir que las proteínas M y E (de envoltura) del coronavirus se unan con otros blancos y de esa forma se evita la producción de las interleucinas proinflamatorias 6 y 1 beta, que interfieren en exacerbar la inflamación a causa de la respuesta inmunológica desregulada.

“Comprobamos que un beneficio más de los péptidos es que no son citotóxicos para la célula e inhiben la replicación viral; de acuerdo con los resultados, al contar las unidades formadoras de placa lítica (virulenta) observamos que disminuyen el título viral, además de impedir el desarrollo de inflamación, la cual está relacionada con el daño multisistémico”, explicó.

La investigadora informó que iniciarán en breve los trámites de la patente de este fármaco, también comenzarán las evaluaciones con la variante Delta. “Por estar dirigidos los péptidos a secuencias de las proteínas del virus que no cambian (conservadas) estamos completamente seguros que también van a ser muy efectivos contra esta variante”.

En la siguiente etapa del proyecto, que concluiría al término de 2021, probarán los péptidos in vivo (modelo animal) y a principios de 2022 comenzarían la etapa clínica y solicitarían el apoyo del INER para evaluarlo con pacientes de este centro hospitalario.

Paralelamente al desarrollo de la patente, actualmente se encuentra en proceso la elaboración del artículo científico, y al concluir el proyecto planean transferir la tecnología a alguna industria para elaborar un fármaco que coadyuve al tratamiento del Covid-19.