Por Notimex DALLAS.- La recesión económica de Estados Unidos ha provocado que los gobiernos estatales recorten fondos públicos a las ciudades, que ya de por sí enfrentan sus propios problemas financieros que las ha forzado a limitar casi todos sus servicios. Las entidades suelen reducir sus aportaciones a las ciudades durante épocas de recesión económica, pero esta vez la situación será peor, advirtió Scott Pattison, director de la Asociación Nacional de Funcionarios Estatales Presupuestarios. Explicó que durante la recesión de 2001, los impuestos por ventas e ingresos se redujeron, pero los impuestos a la propiedad, la principal fuente de ingresos de los gobiernos locales, se mantuvieron relativamente bien. Pattison indicó que en la actual recesión, tanto los gobiernos municipales como estatales están padeciendo una reducción de su captación de impuestos en todos los rubros. Durante los últimos 30 años, los presupuestos de las distintas entidades registraron un crecimiento promedio de 6.3 por ciento. Sin embargo, para el año fiscal 2009, que concluye en junio próximo, los presupuestos estatales se redujeron 0.1 puntos porcentuales y la situación económica amenaza con incrementar en los próximos meses los déficits proyectados por las distintas entidades. Un total de 22 entidades, incluyendo Georgia, California y Nevada, han asumido ya recortes a sus presupuestos de 2009. Minnesota anunció la semana pasada un déficit de 426 millones de dólares y el estado de Nueva York presupuestó un recorte de 240 millones de dólares en ayuda a la ciudad de Nueva York. La legislatura de Nevada aprobó a principios de diciembre solicitar una línea de crédito para ayudar a solventar su déficit presupuestal de 342 millones de dólares en su presupuesto bianual de seis mil 800 millones de dólares. Los gobernadores y las distintas legislaturas estatales han destacado la necesidad de establecer medidas extraordinarias ante la reducción en forma importante de sus ingresos por impuestos a la venta, propiedad e ingresos corporativos y personales. Los gobiernos locales han manifestado que los recortes en las aportaciones estatales pudieran motivar a decretar un aumento en los impuestos locales y a recortar servicios municipales. Mientras los gobiernos estatales tienen a su cargo el costo de salud pública, programas de servicio social y prisiones, los municipales son responsables de mantener servicios como el de policía y bomberos. Las ciudades tienen opciones muy limitadas para protegerse de los recortes de sus respectivos gobiernos estatales, pero algunas de ellas han comenzado a reaccionar para tratar de impedir que sus finanzas sigan siendo afectadas. En noviembre pasado la Liga de Ciudades y Pueblos de Arizona, interpuso una demanda contra el estado de Arizona para defender sus fondos y frenar posibles recortes. Las ciudades demandan al estado el otorgarles unos 30 millones de dólares. "No podemos permitir que permanezca este precedente", explicó Ken Strobeck, director de la Liga de Ciudades y Pueblos de Arizona. También en California, un grupo de dependencias municipales demandó para impedir que se les recorten unos 350 millones de dólares de fondos estatales para el desarrollo de sus comunidades. En algunas entidades, las leyes impiden o limitan los recortes de las aportaciones presupuestales a las ciudades. En California, por ejemplo, los votantes aprobaron hace cuatro años una ley que requiere al gobierno estatal el pagar completamente en tres años cualquier crédito que tome de los ingresos locales.