Por Notimex BRUSELAS.- Los gobiernos de Turquía y de cuatro países de la Unión Europea (UE) firmaron hoy en Estambul un acuerdo para la construcción del gasoducto Nabucco, que transportará gas natural del Mar Caspio hacia Europa sin atravesar territorio ruso. El proyecto, que una vez terminado llevará hasta 31 mil millones de metros cúbicos de gas natural al año desde el Caspio y Medio Oriente hasta Europa a través de Turquía, permitirá a las naciones europeas dejar de depender de Rusia, hasta ahora su principal abastecedor. El primer ministro turco Recep Tayyip Erdogan dijo que el acuerdo, firmado entre Turquía, Rumania, Bulgaria, Hungría y Austria, llega "en un momento histórico". Pese a que la cuatro naciones de la UE han estado trabajando en el proyecto Nabucco con la Comisión Europea, órgano ejecutivo del bloque comunitario, durante los últimos siete años, aún quedan muchas cuestiones por resolver, entre ellas de dónde vendrá el gas. De acuerdo con el proyecto, Azerbaiyán será la fuente principal del del combustible cuando el gasoducto empiece a operar en 2014. Sin embargo, hace dos semanas el país acordó vender parte de su gas a Rusia. La decisión es considerada por analistas internacionales como una advertencia para que los socios de Nabucco resuelvan sus diferencias o recurran a otras fuentes. Irán, Irak, Kazajstán, Turkmenistán y Egipto son considerados como potenciales abastecedores alternos de Nabucco, aunque a largo plazo. Está previsto que el próximo año se inicie la construcción del gasoducto con la participación de la compañía estatal turca BOTAS, la búlgara Bulgargaz, la húngara MOL, la austriaca OMV, la rumana Transgaz y la alemana RWE. De los tres mil 300 kilómetros que tendrá el gasoducto a su término, aproximadamente dos mil kilómetros cruzarán por territorio turco, con lo que Ankara espera recibir 60 por ciento de los impuestos de tránsito, que alcanzarían más de 450 millones de dólares. Mientras esto se define, Moscú sigue con la construcción de nuevos gasoductos a Europa: el North Stream, que irá directamente de Rusia a Alemania por debajo del Mar Báltico, y el South Stream, que irá del sur ruso por debajo del Mar Negro hasta Bulgaria.