Las ciudades albergan al 56% de la población mundial y generan el 80% del PIB global. Sin embargo, el 83% reporta una gran vulnerabilidad a los riesgos climáticos, con las inundaciones (58%) y el calor extremo (54%) a la cabeza de la lista.
El Foro Económico Mundial presenta cuatro lecciones de ciudades líderes en resiliencia climática y sanitaria urbana.
- Londres, Inglaterra. Las zonas de bajas y ultrabajas emisiones de Londres se crearon para reducir la contaminación que contribuye al calentamiento global procedente del tráfico y mejorar la calidad del aire en el centro y el interior de Londres.
En conjunto, han contribuido a retirar de la circulación los vehículos altamente contaminantes, lo que ha conllevado una disminución del 9% en los ingresos hospitalarios de urgencia por problemas cardiovasculares, una disminución del 10.2% en los problemas respiratorios y una reducción del 18.5% en las bajas por enfermedad.
Y en total, estas políticas han generado ahorros en productividad y salud de más de 49 millones de dólares (md) anuales, en comparación con las zonas de Inglaterra que no cuentan con zonas de bajas emisiones.
- Filadelfia, Estados Unidos. Demostró cómo las soluciones para la resiliencia ante inundaciones pueden convertir las vulnerabilidades climáticas en crecimiento económico.
A través de su programa "Ciudad verde, aguas limpias", con una duración de 25 años y que se extenderá hasta 2036, la ciudad ya ha instalado jardines de lluvia, cunetas vegetadas y pavimentos permeables que desvían 11.3 mil millones de litros de agua de lluvia al año, enfrían las calles cercanas hasta 5°C en las noches calurosas y filtran los contaminantes que alimentan las enfermedades respiratorias durante los episodios de calor húmedo combinado.
- Ahmedabad, India. Demostró que es posible prevenir el calor de forma rentable. En 2013 puso en marcha su Plan de Acción contra el Calor para proteger a residentes y trabajadores del calor extremo. ¿El resultado? La ciudad redujo la mortalidad relacionada con el calor en aproximadamente un 25% en tres años mediante herramientas escalables y de bajo costo, como techos reflectantes, puntos de hidratación, áreas de descanso con sombra y alertas por SMS.
Los techos fríos y los horarios de trabajo flexibles pueden ofrecer una relación beneficio-costo de 3:1. Los sistemas de alerta temprana, cuya eficacia ha sido demostrada en toda la ciudad con una relación beneficio-costo de 50:1, pueden implementarse a nivel empresarial mediante alertas por SMS que activen pausas para los trabajadores antes de que el estrés por calor se agrave.
- Medellín, Colombia. Convirtió una de las islas de calor más tristemente célebres de América Latina en un banco de pruebas para soluciones climáticas y de salud basadas en la naturaleza. Desde 2016, su programa Corredores Verdes ha transformado 18 carreteras y 12 vías fluviales en 20 km de espacios verdes interconectados. La ciudad capacitó a 75 residentes desfavorecidos como jardineros urbanos para plantar 2.5 millones de plantas pequeñas y 880,000 árboles en 30 corredores.
