Por Notimex WASHINGTON.- Autoridades federales, estatales y locales de Estados Unidos anunciaron 118 acciones legales, en una operación contra entidades involucradas en el fraude en los embargos hipotecarios y en la modificación de los préstamos para vivienda. Los involucrados "dirigieron sus acciones contra consumidores que estaban al borde del desastre financiero, y en lugar de impedir su caída, los empujaron al vacío", dijo el presidente de la Comisión Federal de Comercio (FTC), Jon Leibowitz. Recomendó que los propietarios de casas eviten a las firmas que solicitan altos pagos por adelantado, les garanticen detener un embargo hipotecario o les recomienden que dejen de pagar a la compañía hipotecaria para pagarles a esas firmas. Leibowitz anunció el lanzamiento de la operación "Esperanza perdida" en una rueda de prensa con el líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, el procurador general adjunto Tony West y la fiscal general de Nevada, Catherine Cortez Masto. Las autoridades hicieron el anuncio en Nevada, donde una de cada 23 casas enfrenta el embargo hipotecario debido a la crisis económica. Indicaron que los acusados no ayudaron a los propietarios en el refinanciamiento de sus viviendas, les prometieron reintegros si no lograban una modificación del préstamo y alegaron falsamente que estaban afiliados con el gobierno federal. La FTC le solicitó a la corte que ordene a los acusados que eviten hacer declaraciones engañosas y ordene la devolución de las ganancias mal habidas. La corte ya expidió una orden temporal en cinco de los casos y congeló los activos de los demandados. Las entidades demandadas incluyen a la compañía Crossland Credit Consulting Corp, Crowder Law Group, The Debt Advocacy Center, First Universal Lending, Truman Foreclosure Assistance y Dinámica Financiera, LLC. El procurador adjunto West afirmó por su parte que el presidente, Barack Obama, anunció recientemente la creación de Grupos de Trabajo contra el Fraude Financiero que busca restablecer la confianza de los consumidores en los mercados. "Al constituir este grupo de trabajo, el presidente ha hecho de la lucha contra el fraude hipotecario, el fraude bursátil y otros tipos de fraude financiero una prioridad a nivel de gabinete", apuntó. Agregó que ha habido un aumento vertiginoso de nuevos préstamos hipotecarios asegurados por la Dirección Federal de Vivienda (FHA por sus siglas en inglés), que es parte del Departamento de Vivienda (HUD). "Una de nuestras armas más potentes para impedir y corregir este tipo de fraude hipotecario es algo denominado la Ley contra las Afirmaciones Falsas", puntualizó el funcionario.